Arras est réputée en France pour son patrimoine historique riche, ses places animées et ses espaces verts . La ville bénéficie aussi de nombreuses activités tout au long de l’année et si vous vous demandez quoi faire lors d’un dimanche dans cette charmante ville, vous serez ravi de découvrir une multitude d’activités adaptées à tous les goûts. Voici un guide pour profiter pleinement de cette ville lors d’un dimanche.
Explorer le patrimoine historique d’Arras le dimanche
Commencer votre journée par une immersion dans l’histoire est une excellente façon de découvrir l’âme d’Arras, une ville dont le passé fascinant se dévoile à travers ses monuments et ses sites emblématiques, témoins de plusieurs époques. Notez qu’il est possible le dimanche de profiter des jeux proposés par l’emblématique escape game (réputé bien au-delà de la ville) afin de faire une visite sous forme de mystères à résoudre.
Le beffroi d’Arras, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est sans conteste l’un des symboles les plus marquants de la ville. Avec ses 75 mètres de hauteur, il domine la Place des Héros et offre une vue panoramique imprenable sur toute la cité et ses alentours. L’ascension jusqu’au sommet est une expérience inoubliable : vous gravirez les marches jusqu’au balcon pour admirer les toits pittoresques, les flèches de la cathédrale et, par beau temps, les collines de l’Artois. Sur place, vous aurez également l’occasion de voir de près le carillon qui résonne dans toute la ville, un moment magique qui rappelle l’importance du beffroi dans la vie quotidienne des habitants au fil des siècles.
Après avoir pris de la hauteur, direction les profondeurs mystérieuses d’Arras avec une visite des Boves, un réseau souterrain fascinant qui s’étend sous le centre-ville. Ces anciennes carrières de craie, creusées dès le Moyen Âge, ont servi à la construction des bâtiments emblématiques d’Arras. En descendant à 12 mètres sous terre, vous découvrirez non seulement les techniques utilisées par les carriers, mais aussi le rôle stratégique des Boves pendant la Première Guerre mondiale. Ces galeries ont abrité des soldats, des cachettes et des stocks de munitions lors de la Bataille d’Arras. Une immersion unique qui vous permet de toucher du doigt l’histoire, dans une atmosphère aussi captivante que saisissante.
La découverte du patrimoine souterrain d’Arras ne s’arrête pas là. La Carrière Wellington est un autre site incontournable pour les amateurs d’histoire. Ce vaste réseau de galeries, creusé par des tunneliers néo-zélandais en 1916-1917, fut utilisé comme base secrète pour 24 000 soldats britanniques avant l’offensive du 9 avril 1917. Au cours de la visite, vous serez guidé à travers les galeries étroites, découvrant des inscriptions laissées par les soldats, des lieux de vie et de préparation pour la bataille. C’est un voyage émouvant dans un passé tragique, offrant un aperçu poignant de la vie des soldats avant leur sortie au front.
Pour compléter ce voyage dans l’histoire, ne manquez pas de visiter le musée des Beaux-Arts, installé dans l’ancien abbaye Saint-Vaast, un monument impressionnant en lui-même. Ce musée abrite une collection remarquable d’œuvres allant du Moyen Âge à l’époque moderne, avec des pièces majeures d’artistes flamands, italiens et français. En plus de ses expositions permanentes, le musée propose régulièrement des expositions temporaires qui vous plongent dans des périodes ou des thématiques spécifiques. Que vous soyez passionné par la peinture, la sculpture ou les arts décoratifs, ce musée est une véritable mine de trésors artistiques.
Enfin, pour une approche plus ludique et interactive de l’histoire et des sciences, une visite à La Cité Nature s’impose lorsque le lieu est ouvert au public (renseignez-vous avant). Cet espace de 2 500 m² dédié à l’environnement, à l’alimentation et à l’agriculture propose des expositions permanentes et temporaires sur des thèmes variés, ainsi que des animations et ateliers pour petits et grands. Cité Nature est un endroit idéal pour apprendre en s’amusant, que ce soit à travers des expositions sur la biodiversité, l’évolution des techniques agricoles ou des sujets liés à la santé et à l’environnement. De plus, les 15 000 m² de jardins extérieurs vous permettront de vous détendre tout en découvrant des plantes, légumes et fleurs dans un cadre verdoyant.
Découvrir le patrimoine architectural d’Arras
Flâner sur les places et dans le centre-ville
Après avoir découvert le riche patrimoine historique d’Arras, rien de tel que de vous détendre en flânant dans le centre-ville, où l’animation et le charme de l’architecture vous transporteront. Arras est célèbre pour ses deux grandes places, la Place des Héros et la Grand’Place, qui sont les véritables cœurs battants de la ville.
La Place des Héros, souvent considérée comme l’une des plus belles places de France, est entourée de maisons aux façades colorées, ornées de pignons baroques flamands. Ces bâtiments, qui datent pour la plupart du XVIIe siècle, reflètent le passé prospère de la ville lorsqu’elle faisait partie des Pays-Bas espagnols. L’alignement de ces maisons crée une atmosphère élégante, presque théâtrale, renforcée par les pavés qui recouvrent la place. Au centre trône l’hôtel de ville avec son beffroi majestueux, dominant fièrement la place et offrant une vue imprenable sur la ville. C’est un lieu de rencontre privilégié pour les habitants et les visiteurs, surtout le dimanche, où l’on peut sentir l’effervescence d’Arras.
Non loin de là, la Grand’Place prolonge cette ambiance avec ses maisons à arcades caractéristiques, rappelant l’architecture flamande. Plus grande et plus imposante que la Place des Héros, elle était historiquement un lieu de commerce important. Aujourd’hui, elle reste un point de rassemblement, accueillant divers événements et marchés, notamment lors des périodes festives. Les deux places sont un véritable livre ouvert sur l’histoire et le patrimoine architectural d’Arras.
Le dimanche matin, la Place des Héros s’anime particulièrement avec un marché coloré où les habitants viennent acheter des produits frais, des fleurs et, bien sûr, des spécialités locales. Vous y trouverez l’incontournable andouillette d’Arras (si vous êtes à la bonne période estivale, pensez à découvrir la fête éponyme), emblème gastronomique de la ville, connue pour sa texture et ses arômes puissants. Ne manquez pas non plus les cœurs d’Arras, ces petits biscuits sablés en forme de cœur, fabriqués artisanalement et typiques de la région. Parfait pour ramener un souvenir gourmand de votre visite.
En remontant vers le centre-ville, vous pourrez vous laisser tenter par une session de shopping. De nombreuses boutiques jalonnent les rues autour des places, et quelques-unes restent ouvertes le dimanche. La rue Gambetta et la rue piétonne sont les artères commerçantes principales d’Arras, où vous pourrez trouver des articles de mode, des souvenirs, ou encore des produits artisanaux. Les amateurs de produits du terroir ne manqueront pas de s’arrêter dans des épiceries fines ou des chocolateries locales pour découvrir d’autres délices typiques, comme les tuiles et rats en chocolat, des douceurs craquantes en hommage à l’histoire de la ville.
Pour une pause gourmande, les nombreux cafés et restaurants qui bordent les deux places sont une invitation à vous installer en terrasse, surtout les jours de beau temps. Que vous souhaitiez goûter une tarte au maroilles, une spécialité du Nord à base de fromage fondant, des moules-frites savoureuses ou simplement siroter un verre en admirant les bâtiments historiques qui vous entourent, l’atmosphère des places d’Arras se prête parfaitement à un moment de détente.
Si vous êtes plutôt friand de découvertes brassicoles, Arras et sa région sont aussi connues pour leur tradition de bière artisanale. Quelques établissements, comme Le Baobab kfé (ou vous pourrez aussi manger un bon burger), le prisé Chez Marcel, l’emblématique Couleur café ou encore les spécialistes La Capsule et le Baramousse, vous proposent de déguster des bières locales dans un cadre convivial. C’est l’occasion de savourer une bonne bière flamande tout en profitant de l’ambiance authentique des places.
Pour conclure votre promenade, n’hésitez pas à vous perdre dans les petites ruelles adjacentes aux places. Chaque coin de rue dévoile une nouvelle perspective sur l’histoire de la ville, que ce soit à travers les façades art déco, les charmantes boutiques ou les petites places plus discrètes. La cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Vaast, à quelques minutes de marche, mérite également une visite pour admirer son architecture néoclassique imposante, ainsi que l’ensemble de l’abbaye Saint-Vaast, qui abrite aujourd’hui le musée des Beaux-Arts d’Arras.
La superbe place des Héros et son emblématique Beffroi reconnu monument des français en 2015
Se détendre dans les parcs et jardins
Après avoir exploré le centre-ville et ses places animées, une pause dans l’un des nombreux espaces verts d’Arras est idéale pour se ressourcer et profiter du calme. La ville regorge de parcs et jardins qui offrent des havres de paix, parfaits pour une promenade en pleine nature, tout en restant proche du cœur historique.
Le parc de la Citadelle, véritable poumon vert d’Arras, est un endroit emblématique de la ville. Conçu par l’architecte militaire Vauban au XVIIème siècle, il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et fait partie des fameuses « places fortes » de Vauban. Bien plus qu’une simple forteresse, la Citadelle est aujourd’hui un lieu de détente privilégié où l’on peut s’évader du rythme urbain. Les bastions, les douves et les remparts offrent un cadre historique saisissant pour une balade tranquille. Les sentiers qui serpentent à travers la Citadelle sont parsemés de points de vue sur les fortifications et les alentours. En vous promenant, vous pourrez imaginer la vie militaire d’autrefois tout en profitant du cadre naturel paisible, fait de grandes pelouses, de bois et d’espaces ouverts.
Pour ceux qui cherchent une activité un peu plus dynamique, le parc abrite également un parcours d’accrobranche avec plusieurs circuits adaptés à tous les âges. Que vous soyez novice ou adepte de sensations fortes, vous pourrez grimper d’arbre en arbre tout en profitant d’une vue imprenable sur la Citadelle et ses environs. Cette activité ludique allie à merveille histoire et nature, en vous permettant de découvrir le site d’une manière originale.
À quelques pas de la Citadelle, un autre espace verdoyant attend les visiteurs : le jardin de la Légion d’Honneur. Situé à proximité de la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Vaast et du musée des Beaux-Arts, ce jardin historique est un lieu de tranquillité où les habitants aiment se détendre. Les allées bordées de fleurs, les grands arbres et les fontaines en font un lieu particulièrement agréable pour une pause après une matinée bien remplie à explorer la ville. Il offre également de superbes perspectives sur les bâtiments historiques voisins, notamment le Palais Saint-Vaast, ce qui en fait un cadre idéal pour se ressourcer après une visite culturelle.
Un peu plus loin, les bords de la Scarpe vous proposent une véritable immersion dans la nature arrageoise. La Scarpe, une rivière tranquille qui traverse la ville, est bordée de chemins de promenade aménagés, parfaits pour une balade bucolique. Vous pourrez longer ses rives tout en admirant les vues pittoresques sur le centre historique, les vieux ponts et la verdure environnante. Le chemin de Halage, particulièrement apprécié des joggeurs et des cyclistes, vous mène à travers des paysages variés, offrant une agréable déconnexion. Cette promenade au fil de l’eau est idéale pour ceux qui souhaitent profiter de la nature sans quitter la ville.
Pour les amoureux de la faune et de la flore, la Scarpe et ses berges abritent également une grande biodiversité. Vous pourrez apercevoir plusieurs espèces d’oiseaux aquatiques, et parfois même des hérons ou des martins-pêcheurs. Cette proximité avec la nature rend chaque balade unique, offrant un moment de calme et de contemplation.
En été, les bords de la Scarpe sont souvent le théâtre de petits événements ou animations, comme des marchés artisanaux, des brocantes, ou encore des spectacles de rue, créant une ambiance festive tout en conservant la douceur et la sérénité du cadre naturel. Si vous préférez prolonger la promenade, la Scarpe vous mènera jusqu’à des espaces encore plus naturels et reculés, parfaits pour une randonnée ou un pique-nique en famille.
En parlant de pique-nique, le bois du Polygone, situé à l’extérieur du centre-ville, est un autre espace de nature prisé des familles où l’on trouve notamment un autre lieu de mémoire dans un environnement boisé : Le Mur des Fusillés. Ce grand bois, véritable réserve naturelle à la périphérie d’Arras, est un lieu parfait pour une escapade en pleine nature. Vous y trouverez de nombreux sentiers de randonnée, des aires de jeux pour les enfants, ainsi que des espaces aménagés pour les pique-niques. C’est une excellente option pour ceux qui cherchent à s’évader un peu plus loin des sentiers battus tout en restant à proximité de la ville.
En conclusion, votre dimanche à Arras
Un dimanche à Arras ne manque pas d’options, que vous soyez passionné d’histoire, amateur de gastronomie ou simplement en quête de détente dans un cadre verdoyant. Commencez par explorer les trésors historiques de la ville, flânez dans ses rues commerçantes et profitez de ses magnifiques espaces verts pour finir la journée en beauté. Que vous soyez en famille, entre amis ou en solo, la ville d’Arras vous promet un dimanche rempli de découvertes et de plaisirs.
R.C.
